The aim of this research project, responding to a problem iniated by the city of Paris, was to examine the possibilities of raising maximum building heights in specific cases in the capital, today limited to 37 m (around 12 floors), and to analyse the consequences of this on living and working conditions, and on the energy consumption and the environnment. We started out from the idea that the height problem in paris does not have to do with the creation of one or many isolated towwers, which would end up, in creating empty space around them, producing an urban fabric of feeble density ; rather, the answer lay in a group of towers (or high rises) capable of creating a new bit of city, dense, compact, distinct from the older quarters. We addressed verticality on the basis of the location of existing high rises, already defined as being of great height. As to these precise local situations at neighborhood scale, it is a matter of defining a higher and denser urban fabric in which towers of great height can be integrated, thus permitting the development of the city while improving the quality of life. Selectively densifying the city by raising the upper height limit offers the advantage of reducing the amount of ground needed in favour of more generous public spaces or larger parks, of densifying services and public transport, of constructing bigger apartments with the characteristics of a villa-the aim being to dwell more numerously and much better over a less extended territory. Given all this, the Porte de la Chapelle site in northeast Paris has a lot of potential and an enormous capacity for constructions. It is a vast territory straddling Paris and Saint Denis, complex an dmutating, including a number of tower blocks, warehouses, major infrastructures like the Périphérique ring road, motorway and railway lines, as well as huge tracts of industrial wasteland. A grid of 130 x 55 m- similar to Manhattan's-is deployed over the site, superimposed on the existing networks and synchronized with the original towers, the aim being to requalify and intensify the area. This grid is in fact only a sort of dotted line that is laid on the site and erased as soon as there are existing features to be preserved. It is not a question of making a clean sweep but, on the contrary, of introducing oneself cautiously without demolishing anything (as we did in the wood in Cap Ferret, when building a house there) : neither the industrial sheds, nor the plane trees of the outer boulevard, nor the infrastructures, the motorway and the interchangers (above which one can install oneself, as was done in Berlin's Schlangenbader Strasse). Above the existing installations, whose working has been preserved or reutilized or densified, the superimposition of the grid on the existing fabric would enable the organization of height to be adjusted. This new mesh would reactivate the existing urban system and provide a fresh opportunity to resize the different networks, transport systems and public spaces, as well as to withstand the enlarging of the housing, new and existing. It would become the vector of operations of densification, the central issue in matters of great height. One can imagine the contemporary city made up of these assembled fragments. When the generic project is placed, precisely and without demolishing things, on certain parts of the existing city, it is rendered more complex, adapted, deformed, infiltrated and enriched by what is already there, wether life, trees, buildings or networks. Location : Paris et Saint-Denis, France Design years : Study 2008 Client : City of Paris Architects : Anne Lacaton & Jean-Philippe Vassal with, Marcos Garcia Rojo, Natalina Viera da Costa, Nicolas Guérin, Emi Hirasawa, Ronan Lacroix , Lucinda Groueff, collaborators Program : Porte de la Chapelle urban proposal

Ce projet de recherche, répondant à une problématique initiée par la Ville de Paris, a pour objectif d’examiner les possibilités de relever ponctuellement les plafonds des hauteurs de construction dans la capitale, aujourd'hui limité à 37 m (environ 12 étages), et d’en analyser les conséquences sur les conditions de vie, de travail et sur la consommation énergétique et l'environnement. Nous partons de l'idée que, la problématique de la hauteur à Paris ne porte pas sur la création d'une ou plusieurs tours isolées, qui finalement, créant le vide autour d'elles, produisent un tissu urbain de faible densité, mais sur un ensemble de tours (ou d'immeubles) susceptible de créer un nouveau morceau de ville, dense, compact, différent des quartiers anciens. Nous abordons la verticalité à partir de situations existantes d’immeubles déjà qualifiés de grande hauteur. Sur ces situations précises et localisées, à l'échelle d'un quartier, il s'agit de définir un tissu urbain plus haut et plus dense, dans lequel des tours de grande hauteur pourront s'intégrer et permettant le développement de la ville tout en améliorant la qualité de vie. Densifier la ville ponctuellement en relevant la hauteur plafonnée, offre les avantages de diminuer l'emprise au sol au profit d'espaces publics plus généreux, ou de grands parcs, de densifier la facilité des services et des transports en commun, de construire de plus grands appartements, aux caractères d'une villa. L’objectif étant d’habiter plus nombreux et beaucoup mieux, sur un territoire moins étendu. Le site de la porte de la Chapelle au Nord-Est de Paris offre dans ce cadre un potentiel et une grande capacité de constructibilité. C'est un vaste territoire à cheval sur Paris et St Denis, complexe et en mutation, comprenant quelques tours d'habitation, des entrepôts, de grandes infrastructures telles que le boulevard périphérique, l'autoroute et des voies ferrées, ainsi que de grands terrains vides issus de friches industrielles. Une trame de 130 x 55 m – proche de celle de Manhattan - est déployée sur le site, superposée aux réseaux existants et accrochée aux tours d’origine dans un but de requalification et d’intensification. Cette trame n'est en fait qu'une sorte de pointillé qui se pose sur le site et s'efface, dès qu'il y a des éléments existants à conserver. Il n'est pas question de faire table rase, mais au contraire de s'implanter avec précaution, sans rien démolir (comme nous l'avions fait dans la forêt du Cap Ferret, pour y construire un maison) : ni les hangars, ni les platanes du boulevard extérieur, ni les infrastructures, l’autoroute et les échangeurs au-dessus desquelles on peut s’installer (comme cela a été fait à Berlin, Schlangenbaderstrasse), … Au-dessus des installations existantes, conservées dans leur fonctionnement ou ré-utilisées, ou densifiées, la superposition de la trame au tissu existant permet alors de régler l'organisation de la hauteur. Cette nouvelle grille réactive le système urbain en place et offre de nouvelles opportunités de redimensionnement des réseaux, transports et espaces publics, en plus de supporter l’agrandissement des logements, neufs ou existants. Elle devient le vecteur d’opérations de densification, sujet central de la question de la grande hauteur. On peut imaginer la ville contemporaine faite de ces fragments assemblés. Lorsque le projet générique se pose, avec précision et sans démolir, sur certaines parties de la ville existante, il se complexifie, s'adapte, se déforme, s'infiltre, s'additionne et s'enrichit de ce qui est déjà là : la vie, les arbres, les constructions, les réseaux, etc Site : Paris et Saint-Denis, France Date : Étude 2008 Client : Ville de Paris Architectes : Anne Lacaton & Jean-Philippe Vassal avec, Marcos Garcia Rojo, Natalina Viera da Costa, Nicolas Guérin, Emi Hirasawa, Ronan Lacroix , Lucinda Groueff, architectes collaborateurs Programme : Atelier de réflexion de la ville de Paris sur l'impact d'immeubles de grande hauteur